A Copa do Mundo de 2026 teve mais seleções do que o habitual, o que resultou em uma nova fase durante o mata-mata da competição. Com 48 seleções que iniciaram a competição, a segunda fase (16-avos) antecede as oitavas de final.
Ao fim das três rodadas da fase de grupos, os dois primeiros de cada uma das doze chaves avançam diretamente para o mata-mata, o que resulta na classificação direta de 24 seleções.
Além disso, os oito melhores terceiros colocados também disputam a fase dos 16-avos de final, composta portanto, por 32 equipes. Este era o número de seleções classificadas para o Mundial até a edição anterior, de 2022.
A nova fase significa que o campeão precisará disputar 8 partidas, uma a mais do que nas Copas anteriores.
Fase mata-mata
- Segunda fase (16-avos de final)
- Oitavas de final
- Quartas de final
- Semifinais
- Final