Entre 11 de abril e 17 de junho de 2026, uma pelúcia do personagem Pikachu permaneceu a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) durante a missão da astronauta Sophie Adenot, integrante da Agência Espacial Europeia (ESA).
Ao longo de 67 dias em órbita terrestre baixa, o objeto completou aproximadamente 1.040 voltas ao redor do planeta. A velocidade orbital da estação permitiu vivenciar até 16 nasceres do sol a cada intervalo de 24 horas.
Detalhes da missão em órbita
A iniciativa integra uma parceria oficial entre a ESA e a The Pokémon Company International. A ação foi planejada para marcar as celebrações da Semana Mundial do Espaço 2026, realizada de 4 a 10 de outubro.
Durante o período orbital de nove semanas, o Pikachu astronauta acompanhou a rotina de pesquisas a bordo do laboratório espacial. A trajetória da ISS a cerca de 400 quilômetros de altitude faz com que a estrutura dê uma volta completa na Terra a cada 90 minutos, gerando a alternância diária de 16 alvoreceres e entardeceres para a tripulação.
Exposições e integração digital
Após o retorno do objeto à Terra, o projeto desdobrou-se em uma exposição educativa itinerante presente em centros de pesquisa da ESA e museus de ciência europeus. Os painéis informativos combinam tópicos sobre a exploração espacial, a observação do Sol e o estudo do Sistema Solar com recursos visuais dos personagens da franquia.
Além de acervos físicos e itens colecionáveis, a colaboração foi estendida ao jogo de realidade aumentada Pokémon GO. Entre outubro de 2026 e abril de 2027, visitantes de museus parceiros na Europa podem participar de eventos no aplicativo, incluindo reides temáticas e encontros virtuais com o Pikachu Astronauta em pontos de interesse científico.