A mineradora americana Rare Earths Americas anunciou nesta segunda-feira (2) um avanço nos testes metalúrgicos do projeto Alpha, de terras raras, localizado na Bahia.
Segundo a companhia, os resultados apontaram uma melhora de 48% na taxa de recuperação dos minerais durante a etapa de lixiviação.
Os testes, realizados pela SGS Geosol, alcançaram uma recuperação de aproximadamente 40% das terras raras, excluindo o cério, ante uma premissa anterior de 27%. A empresa destacou, no entanto, que os resultados foram obtidos em condições laboratoriais diferentes e ainda precisam ser confirmados em testes de maior escala.
Na prática, o avanço pode permitir que a mineradora recupere uma quantidade maior de terras raras a partir do mesmo volume de material extraído, melhorando potencialmente a viabilidade econômica do empreendimento.
O projeto Alpha possui recursos minerais inferidos estimados em 202 milhões de toneladas, com teor médio de 1.520 partes por milhão de óxidos totais de terras raras. O depósito contém elementos utilizados na fabricação de ímãs permanentes, como neodímio, praseodímio, disprósio e térbio, empregados em veículos elétricos, equipamentos industriais e tecnologias de defesa.
A companhia informou ainda que a avaliação econômica inicial do projeto está mais de 80% concluída, com previsão de divulgação no primeiro trimestre de 2027. O estudo deverá apresentar estimativas de investimento, custos operacionais e capacidade de produção.
A Rare Earths Americas é uma empresa americana de exploração mineral com projetos de terras raras no Brasil e nos Estados Unidos.
Além de Alpha, desenvolve os projetos Constellation e Homer-A em território brasileiro. A companhia ainda está em fase de pesquisa e avaliação de seus depósitos, sem produção comercial de terras raras.
A empresa também mantém conversas com potenciais compradores, parceiros estratégicos e órgãos do governo dos Estados Unidos para desenvolver cadeias de fornecimento de terras raras fora da China. Até o momento, não há anúncio de acordo definitivo de financiamento ou compra de produção relacionado ao projeto Alpha.