Em julho deste ano, uma das duas espaçonaves Escapade (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers, na sigla em inglês) da Nasa, destinadas a Marte, capturou fotos da Terra e da Lua em luz visível e infravermelha térmica.
Naquele momento, a espaçonave estava a 584.600 quilômetros a Terra e a 186.100 quilômetros da Lua, fazendo com que ela parecesse relativamente grande.
Capturada com o Sol iluminando apenas parcialmente a Terra e a Lua, a imagem em luz visível mostra os dois corpos como crescentes, com apenas cerca de 8% de cada face iluminada. Veja acima.
Já na imagem térmica infravermelha, o hemisfério sombreado da Terra é iluminado pelo seu próprio calor, proveniente tanto da atmosfera quanto da superfície, brilhando a temperaturas entre -23,3 °C e -42,2 °C. Sem a camada isolante dos oceanos e da atmosfera, o lado oculto da Lua permanece a uma temperatura muito mais baixa, de -173,3 °C.
A missão Escapade utilizou câmeras do Sistema de Observação Visível e Infravermelha, fornecidas pela Universidade do Norte do Arizona em Flagstaff, para as fotos.
Missão
As espaçonaves Escapade, construídas pela Rocket Lab, estão atualmente em órbita de espera ao redor do Ponto de Lagrange 2, um local no espaço a cerca de 1,6 milhão de quilômetros da Terra. Em novembro de 2026, as espaçonaves sobrevoarão a Terra para usar a gravidade do planeta como impulso para chegar a Marte.
Quando chegarem em setembro de 2027, estudarão como um fluxo de material proveniente do Sol, conhecido como vento solar, que se desloca a 1,6 milhão de quilômetros por hora, interage com o ambiente marciano e como isso influencia a perda atmosférica no Planeta Vermelho.
*Sob supervisão de AR.