Manifestantes exibiram uma enorme faixa vermelha sobre o logotipo da Copa do Mundo perto de uma movimentada rodovia em Toronto, denunciando a associação da Fifa com Israel, horas antes da estreia do Canadá no torneio.
Os manifestantes, vestindo camisetas com a inscrição “Judeus por uma Palestina livre”, subiram em um aterro próximo e estenderam a faixa com a mensagem “Expulsem Israel da FIFA”.
A faixa era visível para os motoristas que trafegavam pela Gardiner Expressway, uma das rodovias mais movimentadas do Canadá, a caminho da estreia da seleção canadense contra a Bósnia Herzegovina, no estádio de Toronto.
Outras ações organizadas por um grupo de ativistas incluíram exigências pela libertação do proeminente médico palestino Hussam Abu Safiya, capturado pelo exército israelense em Gaza no final de 2024.
Faisal Ibrahim, porta-voz dos ativistas, acusou a Fifa de ser cúmplice das ações de Israel contra os palestinos.
“A Fifa não só ignora o fato de a Associação Israelense de Futebol jogar partidas em território ilegalmente ocupado da Cisjordânia e da Síria, como também transmite ativamente esses jogos, normalizando assim a ocupação e o apagamento territorial, o que torna a Fifa uma participante ativa e cúmplice”, disse ele à Reuters.
Em março, a entidade máxima do futebol mundial afirmou que não tomaria nenhuma medida contra clubes israelenses acusados pela Associação Palestina de Futebol de competirem estando supostamente sediados em território palestino, citando o status jurídico indefinido da Cisjordânia sob o direito internacional público.
A guerra de Israel em Gaza matou dezenas de milhares de pessoas, causou uma crise de fome e levou a avaliações de genocídio por parte de acadêmicos e de uma investigação da ONU (Organização das Nações Unidas).
Israel nega as acusações de genocídio e alega que suas ações foram de autodefesa, após militantes liderados pelo Hamas terem matado 1.200 pessoas e feito mais de 250 reféns em um ataque em 7 de outubro de 2023.
Especialistas da ONU também apelaram à Fifa e à União das Associações Europeias de Futebol para que suspendam Israel do futebol internacional.