O jovem francês Moise Kouame revelou ter se inspirado em Carlos Alcaraz após garantir vaga na terceira rodada de Roland Garros ao derrotar o paraguaio Adolfo Daniel Vallejo por 6-3, 7-5, 3-6, 2-6 e 7-6(8), em uma batalha de quase cinco horas disputada nesta quinta-feira (28).
Aos 17 anos, Kouame ocupa a posição 318 do ranking mundial e disputa seu primeiro Grand Slam graças a um convite da organização. Com o resultado, tornou-se o quinto jogador mais jovem a alcançar a terceira rodada de Roland Garros desde o início da Era Aberta, em 1968.
“Quando eu estava perdendo por 5-2 no quinto set, muita gente teria desistido. Mas aprendi com algo que Carlos Alcaraz disse na final do ano passado: você precisa acreditar em si mesmo e nunca desistir”, afirmou o francês aos jornalistas.
Na edição passada do torneio, Alcaraz protagonizou uma virada emocionante diante de Jannik Sinner na final para conquistar seu segundo título consecutivo em Roland Garros. O espanhol, no entanto, está fora da edição deste ano por conta de uma lesão no punho.
Kouame demonstrou grande controle emocional e resistência física no saibro parisiense para conquistar a primeira vitória de cinco sets de sua carreira profissional.
“Sem vocês eu nunca teria conseguido”, declarou o francês à torcida presente na quadra Suzanne Lenglen, que o apoiou intensamente durante toda a partida.
Depois de abrir vantagem de dois sets, Kouame viu Vallejo reagir e vencer a terceira e a quarta parcial, levando o confronto para o set decisivo. Mesmo pressionado, o francês conseguiu se recuperar nos momentos finais da partida.
A vitória foi confirmada logo no primeiro match point, com uma ousada subida à rede após o saque no super tie-break.
Na próxima rodada, Kouame enfrentará o chileno Alejandro Tabilo, atual número 36 do mundo.