O técnico do Marrocos, Walid Regragui, defendeu nesta quinta-feira (8) a abordagem adotada por sua equipe diante das críticas que aumentam às vésperas do confronto de sexta-feira (9) contra Camarões, válido pelas quartas de final da Copa Africana de Nações.
País-sede do torneio, o Marrocos tenta justificar o status de favorito atribuído antes do início da competição.
Apesar de avançar com relativa tranquilidade às quartas de final, a seleção marroquina tem sido alvo de questionamentos em razão de seu desempenho. A equipe terminou na liderança do grupo, com sete pontos em nove possíveis, e venceu a Tanzânia por 1 a 0 nas oitavas de final, no último fim de semana.
Regragui já havia alertado os torcedores de que o Marrocos, melhor colocado no ranking entre os participantes, precisava encarar as partidas com “humildade”. Ainda assim, as atuações da equipe vêm sendo amplamente analisadas e criticadas por um estilo considerado excessivamente cauteloso.
Em entrevista coletiva antes da partida, o treinador afirmou que o elenco segue confiante, apesar da pressão.
“Continuamos pensando da mesma forma e temos confiança no que estamos fazendo”, disse Regragui aos jornalistas.
“Os jogadores sentem isso e sabemos que precisamos corresponder. O mais importante é que os torcedores continuem nos apoiando. Temos a humildade de acreditar que podemos vencer esta Copa Africana de Nações”, declarou.
“É um torneio que exige manter os pés no chão, mesmo que as pessoas não queiram entender isso. Mas quando você vê os resultados e todas as equipes fortes que avançaram, percebe o nível do desafio”, completou.
Na última vez em que o Marrocos sediou a Copa Africana de Nações, em 1988, Camarões eliminou os anfitriões na semifinal. Desde então, os dois países acumulam um histórico de confrontos intensos.
“Será um duelo que vai repercutir em todo o continente. Camarões dispensa apresentações. Sabemos que será difícil novamente”, projetou Regragui.
Para a partida, o Marrocos ainda não sabe se poderá contar com o volante Sofyan Amrabat, que se recupera de lesão após desfalcar a equipe nos dois últimos jogos. Em contrapartida, o atacante Hamza Igamane está à disposição depois de ficar fora das duas primeiras semanas do torneio por problemas físicos, segundo informou o treinador.