Nicolás Maduro e sua esposa, Cilia Flores, podem esperar que duas coisas aconteçam à medida que se acostumam à nova rotina diária no notório Metropolitan Detention Center, no Brooklyn, em Nova York: eles ficarão desconfortáveis e serão mantidos fora de perigo.
“É realmente um inferno”, disse à CNN o consultor de prisões federais Sam Mangel. “Há pouquíssimo sistema de ar-condicionado. Há pouquíssimo aquecimento. Cada detento recebe um cobertor de lã. Eles ficam sobre uma combinação de colchão e travesseiro muito fina, de 2 polegadas, em uma placa de metal.”
O presidente venezuelano deposto e a primeira-dama são os mais recentes detentos de alto perfil a serem mantidos na prisão federal conhecida como MDC, que tem um histórico documentado de quedas de energia, falta de funcionários e reclamações de detentos.
A CNN não conseguiu determinar com precisão como o casal está sendo tratado. Nem autoridades da prisão nem advogados que representam o casal responderam aos pedidos de comentário.
Mangel, assim como um ex-funcionário do sistema federal de prisões e um advogado de defesa com clientes detidos no MDC, relataram à CNN as condições difíceis da prisão e como detentos de alto perfil geralmente são tratados em um ambiente desse tipo.
O “Bureau of Prisons” (Departamento Federal de Prisões) não comenta sobre presos atuais, mas Mangel disse que é provável que Maduro e Flores estejam alojados em uma área segregada, não junto à população em geral — em celas separadas e sozinhos.
“O caso dele, ele é um risco de segurança na população geral”, disse Mangel.
“Ninguém sabe o que outros detentos podem pensar dele, outros membros de gangues, outros membros de cartéis, então colocá-lo na população geral em qualquer momento… acho que seria um risco de segurança tremendo para a unidade”, completou.
Antes de sua captura militar pelos EUA no sábado, o casal vivia no Palácio de Miraflores, uma ampla residência presidencial conhecida por sua arquitetura neoclássica, grandes janelas, salões imponentes e pátios bem cuidados.
Agora eles estão entre detentos que incluem uma mistura de suspeitos e réus, incluindo pessoas acusadas de crimes graves, casos de grande repercussão e outros que aguardam sentença ou transferência.
Em sua primeira audiência no tribunal em Nova York, na segunda-feira (5), Maduro e Flores se declararam inocentes das acusações de drogas e armas e optaram, ao menos por enquanto, por não contestar a detenção.
O juiz informou ao casal que “como cidadãos do Estado da Venezuela, vocês têm o direito de consultar funcionários consulares desse Estado”. O promotor disse que iria verificar isso, e o juiz pediu que ele retornasse com informações sobre “quando e onde isso acontecerá”.
Maduro e sua esposa provavelmente não têm contato regular um com o outro, a menos que ambos tenham marcado suas reuniões com seus advogados no mesmo horário, disse Hugh Hurwitz, que comandou o “Bureau of Prisons” de maio de 2018 a agosto de 2019.
Enquanto isso, Maduro possivelmente pode passar o tempo em uma pequena área de recreação dentro da prisão, uma área que seria muito menor do que em uma unidade maior, afirmou Hurwitz.
Hurwitz fez suas avaliações com base em sua experiência como diretor interino do sistema federal de prisões.
A vida de detentos segregados da população em geral inclui um chamado para acordar às 6h, com tempo programado para se reunir diariamente com seus advogados, exercício ao ar livre por cinco horas por semana e visitas diárias de profissionais de saúde, de acordo com o manual do “Bureau of Prisons”.
Detentos na Unidade de Habitação Especial da prisão, conhecida como “SHU”, onde é provável que Maduro esteja alojado, são mantidos em confinamento solitário sob condições restritivas, disse à CNN Daniel McGuinness, advogado de defesa criminal e de direitos civis que representa vários clientes detidos no MDC.
Os detentos passam até 23 horas trancados dentro de suas celas, com protocolos restritivos de escolta quando se deslocam para fora delas, e têm acesso limitado a ligações telefônicas com seus advogados, segundo um relatório do Departamento de Justiça.
“Não sei se eles o estão trancando na cela 23 horas por dia… mas, sem dúvida, ele está em uma unidade segura onde ninguém pode ter acesso a ele”, disse Hurwitz. “Tenho certeza de que eles o mantêm separado de outros detentos. Se estiverem colocando-o com alguém, é alguém que eles examinaram e sabem que não será um problema.”
De fato, o MDC, descrito por advogados e detentos como “repugnante”, com condições “horríveis”, é um lugar perigoso, onde em 2024 dois detentos foram mortos por outros detentos usando armas improvisadas, segundo promotores federais.
Hurwitz espera que os protocolos de segurança em vigor estejam com o caso do criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein muito presente na memória.
Epstein morreu por suicídio em 2019 em outro centro de detenção provisória em Manhattan, que desde então foi fechado.
“Eles não podem se dar ao luxo de ter outro incidente como o de Epstein”, disse Hurwitz.
[Evan Perez e Lauren del Valle, da CNN, contribuíram para esta reportagem]