Os preços do tomate longa vida registraram fortes altas nos principais entrepostos atacadistas do país na primeira semana de março, segundo levantamento do Centro de Estudos Avançados em Economia Aplicada (Cepea). A valorização reflete principalmente a redução da oferta nas centrais de abastecimento, diante da desaceleração da safra de verão em importantes regiões produtoras.
Na capital paulista, a média do tomate foi de R$ 110 por caixa entre os dias 2 e 6 de março, avanço de 55,2% em relação à última semana de fevereiro. Em Belo Horizonte, o produto foi comercializado a R$ 106,84 por caixa, alta de 45,7% no mesmo comparativo.
Já no Rio de Janeiro, os preços chegaram a R$ 128,75 por caixa, aumento de 26,2%. O maior avanço, no entanto, foi registrado no atacado de Campinas, onde a cotação média atingiu R$ 140,71 por caixa, salto de 85% em relação à semana anterior.
Segundo o Cepea, a valorização ocorre em um momento de redução da oferta. A safra de verão começa a perder ritmo após o período de pico de colheita, especialmente na região de Caçador, em Santa Catarina, importante região produtora do país.
Além da redução da oferta, este ano houve concentração da produção e da maturação dos frutos, impulsionada por temperaturas mais elevadas. Esse cenário resultou em maior volume colhido em um curto período e, posteriormente, em uma queda momentânea da oferta disponível no mercado.
Outro fator que tem afetado a qualidade e a disponibilidade do produto são as chuvas recentes em polos produtores do Sudeste. Atacadistas relatam que precipitações registradas em regiões como Nova Friburgo, no Rio de Janeiro, e Venda Nova do Imigrante, no Espírito Santo, provocaram problemas nos frutos, como manchas e rachaduras, reduzindo o volume comercializável.
Com menor oferta nos entrepostos, os preços reagiram rapidamente na primeira semana do mês. A expectativa do mercado agora é acompanhar o ritmo da colheita nas próximas semanas para avaliar se as cotações continuarão pressionadas ou se haverá recomposição da oferta.
A produção nacional de tomate se situa em 4.5 milhões de toneladas, obtidos de uma área de 60,5 mil hectares distribuídos principalmente entre os estados de Goiás, São Paulo, Minas Gerais e Santa Catarina.