Após cerca de um ano de planejamento, um jovem de 18 anos foi preso na véspera de Ano Novo em um subúrbio de Charlotte, na Carolina do Norte, acusado pelos procuradores federais e pelo FBI de tentar realizar um ataque terrorista usando facas e martelos.
Christian Sturdivant foi preso e acusado de tentar fornecer apoio material a uma organização terrorista estrangeira, anunciou Russ Ferguson, procurador dos EUA para o Distrito Ocidental da Carolina do Norte, em uma coletiva de imprensa conjunta com o FBI na manhã de sexta-feira (2).
O adolescente estava se comunicando online com alguém que ele acreditava ser um membro do grupo extremista violento, Estado Islâmico, disse Ferguson. Em vez disso, ele estava conversando com um agente disfarçado da Polícia de Nova York.
Sturdivant, cidadão dos EUA, foi preso antes que qualquer plano fosse iniciado na véspera de Ano Novo, enquanto estava sendo liberado de uma unidade médica, disse James C. Barnacle Jr., agente especial do FBI responsável. Embora o jovem tivesse planejado realizar o ataque naquele dia, ele não estava vinculado a um evento específico de Ano Novo.
Sturdivant está atualmente detido na cadeia do Condado de Gaston sob custódia federal, conforme mostram os registros da prisão. Ele enfrenta uma sentença máxima de 20 anos, caso seja condenado, disse Ferguson. O adolescente compareceu ao tribunal pela primeira vez na sexta-feira; não está claro se ele tem advogado neste momento.
Este parece ser pelo menos o segundo caso conhecido de um suposto plano de ataque frustrado durante a virada de Ano Novo deste ano, após um incidente separado em Los Angeles, onde o FBI prendeu quatro pessoas por supostamente trabalharem juntas em um plano de bomba que deveria acontecer na véspera de Ano Novo pela cidade.
Adolescente planejava ‘fazer Jihad em breve’, dizem autoridades
De conversas com dois agentes disfarçados, Ferguson disse que ficou claro que Sturdivant planejava “fazer Jihad em breve”, detalhando claramente para os agentes o local de seu suposto ataque: um supermercado local e um restaurante fast-food em Mint Hill, um subúrbio de Charlotte a mais de 16 km da cidade.
Durante a execução de um mandado de busca na casa de Sturdivant, os agentes do FBI encontraram martelos e facas escondidos sob sua cama, anotações manuscritas sobre o suposto plano e uma lista de alvos, juntamente com detalhes sobre o que ele vestiria durante o ataque e como ele o executaria.
A partir do que as autoridades descreveram como um manifesto, intitulado “Ataque de Ano Novo 2026”, os investigadores concluíram que Sturdivant estava planejando atacar judeus, cristãos e a comunidade LGBTQ, com o objetivo de esfaquear “o maior número possível de civis”, disseram as autoridades.
A nota também tinha uma seção intitulada “operação de martírio”, que descrevia um plano para atacar qualquer policial que respondesse ao ataque, com a intenção de que Sturdivant morresse como mártir, informou o FBI.
Ferguson classificou o ataque como “muito bem planejado”, acrescentando que Sturdivant “estava se preparando para a Jihad e pessoas inocentes iriam morrer, e fomos muito, muito afortunados que isso não aconteceu.”
Suspeito é conhecido do FBI desde os 14 anos
O FBI soube de Sturdivant pela primeira vez em janeiro de 2022, quando ele “estava em contato, por meio das redes sociais, com um membro não identificado do Estado Islâmico no exterior”, disse Barnacle.
Esse membro, segundo o FBI, orientou o então adolescente de 14 anos a se vestir de preto, bater nas portas e atacar pessoas com um martelo – orientação que Sturdivant seguiu de perto até que um membro da família intervisse.
Nenhuma acusação foi registrada na época, disse Barnacle, e Sturdivant foi encaminhado para cuidados psicológicos, sem acesso às redes sociais, conforme informado ao FBI.
Uma semana antes do Natal, o escritório do FBI de Charlotte descobriu que ele havia voltado a postar TikToks pró-Estado Islâmico sob um pseudônimo que as autoridades verificaram ser dele, o que levou a uma investigação de duas semanas sobre as atividades de Sturdivant.