O governo do Gabão anunciou a suspensão da seleção nacional, a demissão do treinador e o afastamento de Pierre-Emerick Aubameyang do elenco após três derrotas na Copa Africana de Nações.
O anúncio foi feito pelo ministro dos Esportes do país em pronunciamento na televisão, depois de a equipe terminar na última colocação do grupo e ser eliminada do torneio, disputado no Marrocos.
“Diante da atuação vergonhosa das Panteras na Copa Africana de Nações, o governo decidiu dissolver a comissão técnica, suspender a seleção nacional por tempo indeterminado e excluir os jogadores Bruno Ecuele Manga e Pierre-Emerick Aubameyang”, declarou o ministro interino dos Esportes, Simplice-Desire Mamboula, após a derrota por 3 a 2 para a Costa do Marfim, na quarta-feira, em Marrakech.
Treinado pelo ex-zagueiro Thierry Mouyouma, o Gabão já havia sido eliminado depois de perder as duas primeiras partidas do Grupo F, contra Camarões e Moçambique. No último compromisso, chegou a abrir 2 a 0 sobre a atual campeã africana, mas sofreu três gols na sequência e acabou derrotado por uma equipe marfinense formada majoritariamente por reservas.
Nem Aubameyang nem o experiente defensor Ecuele Manga atuaram na partida de quarta-feira. O atacante havia retornado ao seu clube, o Olympique de Marseille, da França, para tratar uma lesão na coxa.
Ex-jogador africano do ano, Aubameyang se manifestou nas redes sociais. Em publicação na plataforma X, afirmou: “Acho que os problemas da seleção são muito mais profundos do que um indivíduo”.
Aos 36 anos, o atacante provavelmente já fez sua última partida pela seleção gabonesa, na derrota para Moçambique. O mesmo deve ter ocorrido com Ecuele Manga, de 37 anos, ex-zagueiro do Cardiff City.
A dissolução de seleções nacionais já foi uma reação comum na África diante de resultados decepcionantes. No entanto, desde que a Fifa passou a adotar uma postura mais rígida contra interferências governamentais nas federações, esse tipo de medida se tornou raro no futebol internacional.