O FBI (Federal Bureau of Investigation) anunciou, no início da tarde desta sexta-feira, a prisão de Ryan Wedding, ex-snowboarder olímpico de 44 anos e um dos 10 fugitivos mais procurados dos Estados Unidos, colocando assim um ponto final em uma caçada que durava desde 2024.
O ex-atleta olímpico é acusado de liderar uma rede transnacional de tráfico de drogas que enviava, de forma recorrente, centenas de quilos de cocaína da Colômbia para o México, os Estados Unidos e o Canadá, além de orquestrar diversos assassinatos. O FBI havia se comprometido, inclusive, a pagar uma recompensa de 15 milhões de dólares (cerca de 12,7 milhões de euros) por informações que levassem à sua captura.
Em uma nota publicada na rede social X (antigo Twitter), o diretor do FBI, Kash Patel, indicou que Ryan Wedding vivia como refugiado no México há cerca de uma década, sob a proteção do cartel de Sinaloa, e atribuiu grande parte do mérito da prisão ao presidente dos Estados Unidos, Donald Trump.
“Graças à liderança e ao compromisso do presidente Trump com a aplicação da lei em nível global, nesta manhã o Departamento de Justiça/FBI prendeu oficialmente o nosso sexto fugitivo da lista dos dez mais procurados do último ano. Agradeço à Pam Bondi [procuradora-geral dos EUA] pela busca incansável por justiça, ao Escritório do Procurador dos EUA em Los Angeles e ao FBI de Los Angeles”, escreveu Kash Patel.
“Ryan James Wedding foi preso ontem à noite no México. Ele está sendo transportado do México para os EUA pela equipe FTOC [Força-Tarefa de Combate ao Crime Organizado Internacional] do FBI para responder à Justiça. Acredita-se que Wedding estivesse escondido no México há mais de uma década e era procurado desde 2024 por tráfico de cocaína e homicídio. Ele supostamente liderava e participava de uma operação transnacional de tráfico de drogas que rotineiramente transportava centenas de quilos de cocaína da Colômbia, passando pelo México e pelo sul da Califórnia, para os Estados Unidos e o Canadá, como membro do cartel de Sinaloa”, prossegue a publicação.
“Essa operação é resultado de uma enorme cooperação e trabalho em equipe com o governo do México. Um agradecimento especial aos nossos incríveis parceiros no México que tornaram isso possível: a presidente Sheinbaum, o secretário Harfuch, o embaixador Ron Johnson, o Legat México e outros parceiros federais. Este é um dia importante para uma América do Norte e um mundo mais seguros, e uma mensagem clara de que aqueles que violam nossas leis e prejudicam nossos cidadãos serão levados à Justiça”, concluiu Patel.
Segundo informações divulgadas pela BBC, Ryan Wedding deverá agora ser acusado de coação e intimidação de testemunhas, além de homicídio, lavagem de dinheiro e tráfico de drogas.
Thanks to President Trump’s leadership and commitment to global law enforcement – as of this morning, the DOJ/FBI officially apprehended our SIXTH Top Ten Most Wanted Fugitive within the last year. Thank you to @AGPamBondi for her relentless pursuit of justice, the US Attorney’s… pic.twitter.com/fnSP4IXQRI
— FBI Director Kash Patel (@FBIDirectorKash) January 23, 2026
Ryan Wedding competiu nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2002, em Salt Lake City, tendo terminado em 24.º lugar no slalom gigante paralelo masculino.