A importância do ambiente escolar na prevenção da obesidade infantil vai além do cardápio oferecido nas cantinas. De acordo com Larissa Mattar, nutricionista do serviço de Endocrinopediatria do ICr-HC-FMUSP, durante o CNN Sinais Vitais, as instituições de ensino têm papel fundamental na educação nutricional das crianças, especialmente considerando que elas passam grande parte do dia na escola.
A especialista aponta que muitas cantinas escolares ainda mantêm um cardápio pouco saudável, com predominância de salgados, salgadinhos e refrigerantes. Mesmo as escolas que oferecem refeições principais, como almoço e jantar, frequentemente não apresentam uma composição nutricional adequadamente equilibrada.
Experiência bem-sucedida em Recife
Uma iniciativa realizada em Recife demonstrou o potencial positivo de mudanças na alimentação escolar. O projeto incluiu o treinamento de cantineiros e a reformulação completa do cardápio, incorporando frutas e alimentos saudáveis. Além disso, as crianças recebiam orientações sobre alimentação saudável durante as aulas e podiam encontrar esses mesmos alimentos disponíveis no recreio. Conforme contou Durval Damiani, chefe da Endocrinologia Pediátrica do ICr-HC-FMUSP.
O sucesso da iniciativa foi tão significativo que atraiu a atenção de famílias de outras escolas, que manifestaram interesse em matricular seus filhos nas instituições participantes do projeto. As crianças não apenas aprenderam sobre alimentação saudável, mas também se tornaram agentes de mudança em suas próprias casas, compartilhando conhecimentos com seus pais.
Mattar ressalta que, além da melhoria dos lanches e refeições, é crucial incluir programas de educação nutricional na grade curricular. Através de disciplinas e atividades lúdicas, as crianças podem aprender sobre alimentação saudável, desenvolvendo autonomia para fazer escolhas alimentares mais conscientes, mesmo quando expostas a opções menos saudáveis.