Mais de 200 pessoas morreram na terça-feira (3) em um deslizamento de terra provocado por fortes chuvas na mina de coltan de Rubaya, no leste da República Democrática do Congo, informou o Ministério de Minas do país nesta quarta-feira (4).
Um alto funcionário do grupo rebelde AFC/M23, que controla a mina, disse à Reuters anteriormente que apenas cinco ou seis pessoas morreram no acidente.
A Rubaya produz cerca de 15% do coltan mundial, que é processado para produzir tântalo, um metal resistente ao calor e muito procurado por fabricantes de telefones celulares, computadores, componentes aeroespaciais e turbinas a gás.
O local, que está sob o controle do grupo rebelde AFC/M23 desde 2024, foi recentemente adicionado a uma lista restrita de ativos de mineração oferecidos pelo governo congolês aos Estados Unidos no âmbito de um programa de cooperação mineral.
“O local danificado é um daqueles onde a continuidade das operações havia sido desaconselhada até que a área fosse assegurada e medidas de proteção para os mineiros fossem implementadas. O incidente se deve às fortes chuvas dos últimos dias”, disse à Reuters um alto funcionário da AFC/M23.
O Ministério de Minas e Energia informou que cerca de 70 crianças estavam entre as vítimas e que muitos feridos foram levados para unidades de saúde na cidade de Goma.
Um porta-voz da M23 não estava imediatamente disponível para comentar o número de vítimas divulgado pelo governo.
O incidente mais recente ocorreu um mês depois de outro desastre no local, que matou mais de 200 pessoas no final de janeiro.