Pesquisadores chineses anunciaram avanços no estudo da estabilidade do gelo de água no polo sul da Lua. O trabalho foi conduzido por uma equipe do Centro Espacial Nacional da Academia Chinesa de Ciências e publicado na revista científica Planetary Science.
O estudo desenvolveu um modelo para analisar a estabilidade térmica do gelo de água em regiões polares lunares. Para isso, os cientistas consideraram as propriedades térmicas do regolito lunar — o material que forma a superfície da Lua — em condições de baixa temperatura.
O modelo foi aplicado à região da cratera Shackleton, localizada próxima ao polo sul lunar e considerada um dos possíveis locais de pouso da missão chinesa Chang’e-7. A pesquisa realizou simulações de alta resolução para avaliar fatores como radiação na superfície, temperatura do solo lunar e a distribuição de áreas onde o gelo de água pode permanecer estável.
Segundo os pesquisadores, entender a estabilidade do gelo é fundamental para saber se ele pode permanecer preservado ao longo de longos períodos. Esse fator indica o quão facilmente o gelo pode sublimar — ou seja, passar do estado sólido diretamente para o gasoso — e se perder ao longo do tempo.
Uma das principais metas científicas da missão Chang’e-7 é realizar sensoriamento remoto de alta precisão e exploração direta do gelo de água no polo sul da Lua. A presença desse recurso é considerada estratégica para futuras missões espaciais, já que a água pode ser usada para produção de oxigênio, combustível e suporte à presença humana.
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De acordo com o estudo, o modelo desenvolvido permite identificar regiões com maior probabilidade de preservação do gelo de água, ajudando a orientar futuras explorações e a definir áreas prioritárias para investigação durante a missão lunar.