Nigel Farage, líder do partido Reform UK (de direita e refratário à União Europeia), recuperou o assento no parlamento britânico nesta sexta-feira, em uma eleição convocada após o político renunciar ao posto em meio a uma investigação sobre irregularidades financeiras.
Farage obteve 22.239 votos na cidade litorânea de Clacton, no sul da Inglaterra. O líder do Reform UK derrotou o Count Binface, um personagem satírico de um comediante vestido de lata de lixo (“Cara da Lata de Lixo”), que garantiu 9.455 votos.
A eleição foi convocada depois que Farage renunciou ao parlamento no mês passado para buscar um novo mandato dos eleitores, no que ele descreveu como uma guerra contra um establishment.
Depois que os principais partidos britânicos desistiram da corrida, alegando que se tratava de uma manobra oportunista, o principal adversário de Farage acabou sendo o “Cara da Lata de Lixo”, uma figura criada pelo comediante Jonathan Harvey, que se tornou um voto de protesto.
Embora Farage tenha obtido 62,8% dos votos, o Conde Binface, cujas propostas incluíam o congelamento do preço dos sorvetes e o recrutamento obrigatório de qualquer pessoa que usasse viva-voz no transporte público, garantiu outros 26,7%.
Laura Richards-Gray, professora de ciência política na Universidade de Birkbeck, em Londres, afirmou que a ausência de oponentes dos principais partidos minou a tentativa de Farage de transformar a disputa em um embate do “povo contra o establishment”.
“Isso teve um efeito contrário, principalmente em nível nacional, já que Farage perdeu o controle da narrativa”, disse ela, acrescentando que alguns eleitores consideraram a eleição “uma perda de tempo e dinheiro”.
Investigação contra Farage
Apesar de ter vencido a eleição espera-se que o órgão de fiscalização parlamentar continue a investigar as declarações financeiras de Farage assim que ele regressar ao parlamento.
O cerne da investigação reside em saber se ele deveria ter declarado a doação de um bilionário radicado na Tailândia antes das eleições nacionais de 2024. De acordo com as normas parlamentares, os membros do parlamento devem declarar quaisquer doações recebidas no ano anterior à eleição, no prazo de um mês após a posse.
Farage admitiu ter recebido o dinheiro, mas não o declarou, alegando que não fez nada de errado porque foi um presente pessoal.
A doação, de um investidor bilionário em criptomoedas, era de 5 milhões de libras – ou US$ 6,75 milhões.
Caso as autoridades parlamentares, que estão investigando o caso, concluam que Farage violou as regras de declaração, ele poderá ser suspenso do parlamento e submetido a uma nova votação para manter seu assento, na qual os principais partidos provavelmente apresentarão candidatos.