Um estágio superior de um foguete Falcon 9, da SpaceX, deve colidir com a superfície da Lua na madrugada desta quarta-feira (5), em um evento que mobiliza cientistas e observatórios ao redor do mundo.
O impacto está previsto para ocorrer por volta das 3h35 (horário de Brasília), com velocidade estimada em 2,43 km/s, o equivalente a quase 8.750 km/h.
Segundo o estudo, o objeto é um estágio superior descartado que lançou, em 2025, as missões Blue Ghost-1, da Firefly Aerospace, e Hakuto-R Resilience, da ispace, rumo à Lua. Após cumprir sua missão, ele permaneceu em uma órbita que cruza a trajetória lunar até o impacto previsto.
Os pesquisadores estimam que o foguete, com cerca de 4 toneladas, atinja a região próxima à cratera Einstein, no lado visível da Lua. A colisão deve liberar energia equivalente a 11,8 gigajoules e formar uma cratera com 20 a 30 metros de diâmetro, além de lançar uma grande nuvem de poeira e detritos acima da superfície lunar.
Embora o brilho do impacto seja difícil de prever, cientistas acreditam que tanto o clarão inicial, que deve durar menos de um segundo, quanto a pluma de material ejetado poderão ser registrados por telescópios na Terra e no espaço, dependendo das condições de observação.
Será possível ver?
Os autores do estudo afirmam que o evento representa uma oportunidade rara para observar, em tempo real, um impacto artificial na Lua. A observação será possível com equipamentos adequados.
As observações poderão ajudar a entender melhor como se formam crateras, como a poeira lunar se comporta após colisões e até aprimorar futuras técnicas para localizar impactos na superfície do satélite usando dados sísmicos.
Além de instituições científicas, astrônomos amadores também foram incentivados a tentar registrar o fenômeno. Os pesquisadores destacam que, com o aumento das missões lunares, eventos semelhantes podem se tornar mais frequentes.
Segundo o site especializado Space, este Falcon 9 não abrirá um caminho totalmente novo para a Lua. O terceiro estágio do foguete Saturno V da NASA, que levou o homem à Lua, atingiu a superfície lunar em várias missões Apollo , por exemplo. E, em 4 de março de 2022, um misterioso fragmento de foguete colidiu com a Lua, criando uma estranha cratera dupla.