A americana Serena Williams está de volta a Wimbledon. A organização do torneio anunciou nesta terça-feira (16) que a campeã de 23 Grand Slams recebeu um convite (wildcard) para disputar a chave de duplas ao lado da irmã Venus, criando uma das principais atrações da edição deste ano.
Serena, de 44 anos, possui sete títulos de simples em Wimbledon e também conquistou seis troféus de duplas no tradicional torneio britânico, todos ao lado da irmã mais velha.
A ex-número 1 do mundo retornou às quadras neste mês após quase quatro anos afastada, participando do torneio de duplas do Queen’s Club ao lado da canadense Victoria Mboko, de 19 anos. A parceria, porém, foi interrompida depois que Mboko sofreu uma lesão no joelho que a tirou da disputa de Wimbledon.
Agora, Serena se prepara para o Grand Slam de grama, que começa em 29 de junho. Antes da competição, ela disputa o torneio de Berlim nesta semana formando dupla com a tcheca Karolina Muchova.
A última participação de Serena em Wimbledon havia sido em 2022, também com um convite da organização. Na ocasião, ela foi eliminada na primeira rodada pela francesa Harmony Tan.
Os wildcards são destinados a jogadores que não têm ranking suficiente para entrada direta e costumam ser oferecidos a atletas de grande destaque, retornando de lesões ou representantes do país-sede.
Após anunciar seu afastamento do tênis em 2022, dizendo que iria “evoluir para longe do esporte”, o retorno de Serena já era visto como uma forte possibilidade de receber um convite para Wimbledon.
Na chave masculina, entre os jogadores contemplados estão o suíço Stan Wawrinka, tricampeão de Grand Slam que anunciou que se aposentará ao fim da temporada, e o búlgaro Grigor Dimitrov, ex-semifinalista de Wimbledon.
A organização ainda tem duas vagas de simples masculino para preencher. O italiano Matteo Berrettini, vice-campeão em 2021, aparece entre os candidatos, ao lado de Dan Evans, Nick Kyrgios e Gael Monfils.
No feminino, a polonesa Maja Chwalinska, vice-campeã de Roland Garros, recebeu um convite. Ainda resta uma vaga na chave de simples feminina, com uma nova lista de convites prevista para esta semana.
Nas duplas, as britânicas Katie Boulter e Heather Watson também receberam um wildcard para disputar juntas.