Hugo Broos, técnico da África do Sul, disse que sua equipe está preparada para enfrentar a qualidade do México e a vantagem de jogar diante da torcida local na partida de abertura da Copa do Mundo nesta quinta-feira (11), insistindo que seus jogadores estão prontos para disputar cada bola contra a “equipe mais forte” do grupo.
“Eles jogam um bom futebol. Têm jogadores muito bons, capazes de decidir uma partida. E jogar diante de 85 mil pessoas lhes dá um impulso extra”, declarou o treinador.
Broos afirmou que os sul-africanos fizeram uma análise detalhada do México e não ficará intimidada pela ocasião, acrescentando que seus jogadores também já se adaptaram à altitude da cidade após chegarem com antecedência.
“Por causa da altitude, tivemos que chegar um pouco antes. Tivemos 10 dias, e acredito que 10 dias são suficientes. Nesse aspecto, penso que estamos prontos”, falou.
A África do Sul está no Grupo A ao lado de México, República Tcheca e Coreia do Sul. Broos afirmou que a partida de estreia pode ser decisiva para as chances da equipe avançar à próxima fase.
“Em um grupo como este, é muito importante vencer o primeiro jogo. Se você não vence, já fica em uma situação difícil”, finalizou. Para a África do Sul, esse confronto traz suas próprias lembranças. A seleção estreou na Copa do Mundo de 2010 contra o México, em Joanesburgo, empatando por 1 a 1 após Siphiwe Tshabalala marcar um dos gols mais memoráveis daquele torneio.
Broos também disputou a Copa do Mundo de 1986 pela Bélgica, quando enfrentou os mexicanos na fase de grupos e terminou a competição na quarta colocação. Os anfitriões enfrentam a África do Sul nesta quinta-feira ainda em busca de sua primeira vitória em uma partida de abertura de Copa do Mundo, após sete tentativas anteriores.
O meio-campista Teboho Mokoena afirmou que a África do Sul quer aproveitar o momento, ao mesmo tempo em que busca maximizar suas chances de chegar à fase eliminatória.
“Queremos ser competitivos e nos ver avançando para a próxima fase”, disse Mokoena. “Precisamos estar aqui para aproveitar a experiência. Quando você voltar para casa, não deve voltar com arrependimentos”, afirmou.