Um conflito entre os Estados Unidos e a China sobre Taiwan poderia levar a uma escalada nuclear, com ambas as Forças Armadas realizando operações abrangentes visando centros de comando e comunicação rivais, afirmou um importante centro de pesquisa de defesa.
Em uma avaliação estratégica realizada antes do maior encontro anual de defesa da Ásia, em Singapura, neste fim de semana, o IISS (Instituto Internacional de Estudos Estratégicos), com sede em Londres, afirmou que o mundo está à beira de uma nova corrida armamentista nuclear, “com a região Ásia-Pacífico no centro”.
“Estados regionais e aqueles com interesses estratégicos estão expandindo seus arsenais nucleares, enquanto Estados não detentores de armas nucleares buscam capacidades de ataque convencional de longo alcance: ambos os cenários desafiam a estabilidade estratégica”, afirmou a avaliação do IISS.
Não foi possível contatar imediatamente as autoridades americanas para comentar o assunto.
O porta-voz do Ministério da Defesa da China, Jiang Bin, afirmou que o relatório do IISS parece “bastante inconsistente” com a situação real, acrescentando que a questão de Taiwan é um assunto interno da China e que o país não permite qualquer interferência externa.
Já o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores chinês, Mao Ning, afirmou em uma coletiva de imprensa que os EUA devem lidar com Taipé “com a máxima cautela”.
Pequim nunca descartou o uso da força para assumir o controle de Taiwan, mas também afirmou que prefere a “reunificação pacífica”.
O governo taiwanês rejeita as reivindicações de soberania de Pequim.
A China intensificou a pressão sobre a região, aumentando sua presença militar ao redor da ilha, mantendo Taipé em alerta máximo para novas ações após a cúpula.
Perspectiva de escalada nuclear
A avaliação de 156 páginas do IISS examina a evolução das doutrinas militares na região, bem como o possível desenrolar de um conflito por Taiwan.
Embora as forças americanas e chinesas tivessem objetivos diferentes em um cenário envolvendo Taipé — os chineses buscando manter os EUA e seus aliados sob controle, enquanto a Casa Branca fortaleceria a resiliência da ilha —, era de se esperar que ambos os lados lançassem grandes operações em diversos domínios militares.
“Um conflito com a China correria o risco de escalada, potencialmente para um nível nuclear, dada a importância estratégica de Taiwan para Pequim”, afirma o documento.
“Atualmente, há poucas evidências públicas que sugiram que ambos os Exércitos compreendam as salvaguardas necessárias para prevenir, ou as regras de engajamento que restringiriam, ataques de ambos os lados aos principais centros de comando, controle, comunicações, computadores, inteligência, vigilância e reconhecimento um do outro”, destaca a avaliação.
“A perspectiva de uma escalada nuclear continuará, portanto, a ser uma grande preocupação em um conflito importante entre EUA e China”, adiciona o texto.
Daniel Salisbury, pesquisador sênior do IISS, observou que não houve conversas específicas sobre armas nucleares na última cúpula entre Donald Trump e Xi Jinping e que a relação entre as duas superpotências é “bastante difícil” na questão nuclear.
Salisbury pontuou em uma coletiva de imprensa que, durante a Guerra Fria, os EUA mantiveram um longo histórico de conversas com a União Soviética sobre controle de armas e medidas de redução de riscos.
No entanto, ele afirmou que qualquer conversa com a China seria mais complicada, dado o fato de grande parte do arsenal nuclear chinês estar oculto.
“Essa cultura de diálogo simplesmente não existe no momento, então há muito menos em que se basear nessa relação”, ressaltou o especialista.
“A perspectiva de uma escalada nuclear simplesmente não existe no momento, então há muito menos para construir nessa relação”, concluiu.
Embora os arsenais nucleares dos EUA e da Rússia ainda sejam muito maiores que os da China, autoridades americanas e analistas de controle de armas afirmam que a China está expandindo e aprimorando suas capacidades de armas atômicas mais rapidamente do que qualquer outra potência nuclear.
Um relatório do Pentágono divulgado em dezembro indicou que a China estava a caminho de ter mil ogivas nucleares até 2030.
A Federação de Cientistas Americanos estima que a Rússia e os EUA possuam 4.400 e 3.700 ogivas nucleares ativas, respectivamente, enquanto a China tem 620.
Discussão sobre Taiwan e Irã em encontro anual
Espera-se que Taiwan, o conflito no Irã e as incertezas sobre os compromissos dos EUA com a região sejam temas centrais no Diálogo de Shangri-La do IISS.
A conferência informal acontece de 29 a 31 de maio e reúne um grupo diversificado de ministros, generais, chefes de inteligência, diplomatas, analistas e fabricantes de armas.
O evento ocorre após a cúpula entre o presidente chinês Xi Jinping e seu líder americano Donald Trump em Pequim, no início deste mês, que gerou preocupação em Taipé sobre o compromisso de Washington em ajudar a ilha governada democraticamente a se defender.