A seleção do Irã compareceu nesta quinta-feira (21) a entrevistas para obtenção de vistos na capital turca, Ancara, como parte da preparação para a Copa do Mundo de 2026.
Todo o elenco solicitou vistos canadenses, enquanto alguns jogadores também deram entrada em pedidos de visto para os Estados Unidos.
O Mundial será sediado conjuntamente por Estados Unidos, Canadá e México, mas o Irã disputará todas as partidas da fase de grupos em território norte-americano.
A equipe iraniana tem estreia marcada contra a Nova Zelândia, em 15 de junho, em Los Angeles. Depois, enfrenta a Bélgica, em 21 de junho, também em Los Angeles, antes de encarar o Egito, cinco dias depois, em Seattle. Caso avance ao mata-mata, a seleção poderá precisar entrar no Canadá.
Segundo um dirigente da federação iraniana de futebol, todo o grupo participou das entrevistas para obtenção do visto canadense. Parte dos atletas que ainda não havia solicitado autorização de entrada nos Estados Unidos antes da guerra envolvendo o Irã também apresentou os pedidos em Ancara.
Jogadores iranianos que atuam no exterior se juntaram à delegação na capital turca antes de seguirem para o centro de treinamento da seleção em Antália, na costa mediterrânea da Turquia.
O Irã realiza um período de preparação no país após a suspensão da liga nacional iraniana em decorrência dos ataques realizados por Estados Unidos e Israel contra o território iraniano, iniciados em 28 de fevereiro. A paralisação deixou muitos jogadores sem ritmo de jogo.
A seleção treinou em Antália no início desta semana enquanto o técnico Amir Ghalenoei tenta preparar o elenco após a maior parte dos atletas que atuam no futebol local passar sete semanas sem disputar partidas oficiais durante a interrupção do campeonato iraniano.
O Irã garantiu vaga antecipada na Copa do Mundo ampliada para 48 seleções, mas a preparação para o torneio tem sido marcada por incertezas em relação a viagens e segurança após o conflito envolvendo Irã, Estados Unidos e Israel.
A federação iraniana já havia informado anteriormente que os pedidos de visto para entrada nos Estados Unidos seriam processados na Turquia após conversas com a Fifa.
Antes da definição da lista final para o Mundial, o Irã ainda enfrentará Gâmbia em amistoso no dia 29 de maio. Ghalenoei terá até 1º de junho, prazo estipulado pela Fifa, para anunciar os 26 convocados para a Copa.