Seis jogadores da seleção de rugby da Geórgia foram suspensos por violação do regulamento antidoping, a dois dias do decisivo jogo com Portugal, relativo à final do Rugby Europe Championship (REC), segundo anunciaram nesta sexta-feira (13) a Agência Mundial Antidopagem (AMA) e a World Rugby.
Os atletas, cujas identidades não foram reveladas, e um membro da equipe de apoio foram suspensos no âmbito de uma “investigação conjunta de larga escala” dos dois organismos, que detectou trocas de amostras de controles antidoping. Isso motivou a abertura de um inquérito paralelo da AMA à Agência Antidopagem da Geórgia.
A investigação, iniciada antes do Mundial de 2023 (no qual a Geórgia participou), apurou a existência de “um sistema organizado que envolve a utilização de drogas recreativas e a substituição de amostras” de controles antidoping e levou a AMA a anunciar que “perdeu a confiança no programa antidopagem” georgiano.
A AMA e a World Rugby ainda anunciaram que, além da suspensão, os jogadores e o membro da equipe de apoio da seleção georgiana foram alvos de uma punição, mas não revelaram o teor e nem quais as drogas detectadas na investigação conjunta, efetuada com base em depoimentos voluntários de pessoas envolvidas diretamente no processo.
A investigação, “iniciada quando foram identificadas irregularidades em amostras de urina”, através dos passaportes biológicos de atletas, revelou a existência de “cinco casos de substituição de amostras” e apurou que elementos da agência antidopagem da Geórgia avisavam os jogadores quando estavam prestes a ser realizados controles.
Apesar de não ser considerada uma potência do rugby mundial, a Geórgia tem-se afirmado como um valor emergente da modalidade, tendo participado em todos os Mundiais desde 2003 — sem nunca ultrapassar a fase de grupos — e está classificada para a próxima edição, na Austrália, em 2027.
A seleção georgiana venceu as últimas oito edições do REC, a segunda competição mais importante do Velho Continente, depois do torneio das Seis Nações, e é considerada favorita na final de 2026, frente a Portugal, no encontro marcado para domingo (15), na cidade espanhola de Leganés, com início marcado para as 18h45 locais.
A equipe portuguesa, que venceu o designado Torneio das Seis Nações B em 2004, classificou-se para a final deste ano ao vencer a Espanha, por 26 a 7, em encontro das semifinais disputado no Estádio do Restelo, em Lisboa.