O Irã não disputará mais os Jogos Paralímpicos de Inverno 2026.
A decisão foi confirmada nesta sexta-feira (6) pelo Comitê Paralímpico Internacional (CPI), que informou que o único atleta do país não conseguiu viajar com segurança até a Itália.
O paraatleta Aboulfazl Khatibi Mianaei, que já participou de duas edições dos Jogos Paralímpicos, estava inscrito em duas provas do esqui cross-country paralímpico. Ele competiria no sprint clássico masculino, marcado para terça-feira (10), e na prova de 10 quilômetros com largada intervalada na categoria em pé, programada para quarta-feira (11).
Com a retirada do atleta, a bandeira iraniana também foi retirada do desfile de atletas da cerimônia de abertura, que ocorre ainda nesta sexta-feira em Verona.
O presidente do CPI, Andrew Parsons, lamentou a situação e afirmou que o impedimento é frustrante tanto para o esporte quanto para o atleta.
“É realmente decepcionante para o esporte mundial e especialmente para Aboulfazl que ele não consiga viajar com segurança para competir em seus terceiros Jogos Paralímpicos de Inverno em Milano Cortina 2026”, afirmou.
Segundo Parsons, desde o início do conflito no Oriente Médio, no último sábado, o CPI e o Comitê Organizador de Milão-Cortina 2026 trabalharam intensamente nos bastidores, ao lado do comitê paralímpico iraniano e da federação nacional de esqui, para encontrar rotas alternativas que permitissem a viagem segura da delegação iraniana.
Apesar dos esforços, o dirigente explicou que, com a continuidade do conflito em diferentes partes do Oriente Médio, o risco à vida humana foi considerado elevado demais para viabilizar o deslocamento.
Além disso, os sistemas de comunicação estão parcialmente fora do ar em diversas regiões do Irã, o que dificultou o contato entre o CPI, o Comitê Paralímpico Nacional do país e a federação de esqui.
De acordo com o CPI, o comitê paralímpico iraniano informou que não havia condições de garantir uma viagem segura até os Jogos, motivo pelo qual a delegação decidiu não participar do evento.
Parsons também destacou o impacto da decisão para o atleta. “Não disputar os Jogos Paralímpicos de Inverno por fatores fora de seu controle, após anos de treinamento e dedicação, é devastador para o atleta. Nossas condolências estão com Aboulfazl neste momento difícil”, afirmou.