Bichinhos de pelúcia do macaco “Punch” — um mamífero de sete meses do zoológico de Ichikawa, no Japão, que foi abandonado pela mãe após o nascimento — estão sendo comprados em massa por fãs na internet.
Punch tornou-se uma sensação viral após desenvolver uma relação comovente com um orangotango de pelúcia que lhe foi dado como substituto de sua mãe pelos tratadores que o criaram. Ele se tornou o queridinho da internet. Mas, embora você não possa levá-lo para casa, pode se aconchegar com seu companheiro, se conseguir encontrar um disponível, é claro.
Abandonado pouco depois de seu nascimento em julho passado, o pequeno primata — rejeitado e repreendido por alguns dos outros macacos —despertou um crescente interesse em Punch e, por extensão, na IKEA.
A gigante sueca de móveis desmontáveis é mais conhecida por seus móveis do que por seus bichinhos de pelúcia, mas é a varejista por trás do orangotango de pelúcia e agora está trabalhando para reabastecer o estoque do animal de pelúcia que esgotou nas lojas de todo o mundo depois que os fãs da Punch correram para garantir o modelo materno, apelidado por alguns de “Ora-Mama”.
Parte da coleção Djungelskog (floresta tropical) da IKEA e com preço de US$ 19,99, o orangotango estava esgotado em todas as lojas, exceto em cinco das 54 lojas da rede nos EUA, quando a CNN consultou o site na terça-feira, restando no máximo dois itens em cada uma dessas lojas.
Apenas uma das 12 lojas da IKEA no Japão tinha o brinquedo em estoque, enquanto a maioria das lojas no Reino Unido estava quase ou totalmente sem o produto. Anúncios do bichinho de pelúcia apareceram no eBay com preços inflacionados.
“Estamos garantindo que o brinquedo volte ao estoque o mais rápido possível”, disse Javier Quiñones, gerente comercial global do Grupo Ingka da Ikea, em um comunicado ao The Washington Post na semana passada.
“Este brinquedo é há muito tempo um dos nossos mais procurados em todos os mercados, e a história vinda do Japão está agora dando a ele um carinho extra.”
A IKEA abraçou o potencial de marketing do macaco, compartilhando uma imagem do brinquedo de pelúcia nas redes sociais com a legenda: “Às vezes, a família é quem encontramos pelo caminho.”
Na Malásia, uma parte do valor de cada venda de pelúcia será destinada a apoiar os esforços de conservação dos orangotangos no país, anunciou a página da IKEA na região nesta segunda-feira.
O pequeno zoológico de Ichikawa, a cerca de 15 minutos do centro de Tóquio de trem, também está lidando com um aumento repentino de visitantes.
Filas enormes se formam diariamente para visitar a Montanha dos Macacos, e o zoológico limita o tempo de visita na primeira fila a cerca de 10 minutos e proíbe o uso de bastões de selfie para reduzir o estresse causado a Punch e aos outros macacos.
Aproximadamente 9.600 visitantes entraram no zoológico durante o fim de semana, anunciou o zoológico , elevando o número total de visitantes em fevereiro – cerca de 47.000 – para mais que o dobro do ano anterior.
Também houve muitas atualizações positivas, com vídeos recentes mostrando Punch sendo cuidado e brincando com outros macacos enquanto se integra gradualmente ao seu grupo, e demonstrando maior independência ao deixar seu brinquedo de pelúcia para trás por períodos mais longos e frequentes.