Pouco depois do meio-dia de 19 de julho de 2024, Hrystyna Garkavenko, de 19 anos, filha de um padre, chegou à igreja dele em Pokrovsk, no leste da Ucrânia. Embora fosse devota, não estava lá para rezar.
Familiarizada com o prédio devido à função do pai, a jovem subiu ao segundo andar e entrou em uma das salas.
Lá, em uma janela protegida por persianas, ela instalou um celular como câmera de transmissão ao vivo, apontando para uma estrada usada por tropas e veículos ucranianos que se deslocavam para as linhas de frente mais a leste. A transmissão era enviada diretamente para a inteligência russa.
Essa estava longe de ser a única tarefa que Hrystyna realizou para a principal agência de inteligência da Rússia, o FSB (Serviço Federal de Segurança), disseram promotores ucranianos.
Ao longo daquele ano, ela trocou mensagens com um agente do FSB, repassando informações sobre a localização de militares e equipamentos ucranianos em Pokrovsk, um centro estratégico.
“Eu só queria conversar mais com essa pessoa. E só porque eu queria conversar com ele, concordei em ajudá-lo”, falou Garkavenko à CNN em uma rara entrevista por telefone da prisão, onde cumpre pena de 15 anos por traição.
Ela se recusou a dizer à CNN se tinha sentimentos românticos pelo agente.
Mas Pavlo Uhrovetsky, chefe da Procuradoria Regional de Donetsk, afirmou que “além de sua postura pró-Rússia ativa, a jovem havia desenvolvido algo mais do que uma relação de amizade com essa pessoa”.
Hrystyna é uma das milhares de ucranianas que se acredita terem sido recrutadas pelo FSB e outras agências de inteligência russas para espionar seu próprio país.
Segundo o SBU (Serviço de Segurança da Ucrânia), investigadores abriram mais de 3.800 investigações por traição desde que a Rússia lançou sua invasão em grande escala em fevereiro de 2022, com mais de 1.200 indivíduos já considerados culpados e condenados.
Em média, os condenados enfrentam de 12 a 13 anos de prisão, embora alguns sejam sentenciados à prisão perpétua.
A CNN entrou em contato com o FSB para obter um comentário.
Andrii Yakovliev, advogado de defesa e especialista em direito internacional humanitário e penal da Iniciativa de Mídia para os Direitos Humanos, uma ONG ucraniana, disse à CNN que a Ucrânia garante as condições para um julgamento justo e que, em geral, os tribunais do país respeitam o devido processo legal.
Ele acrescentou que os promotores tendem a ir a julgamento apenas se tiverem provas suficientes e “não vão manipular a justiça” para obter uma condenação.
“Passar informações para a inteligência russa é a traição mais comum em tempos de guerra”, relatou Ivan Kisilevych, chefe do Departamento do Gabinete do procurador-geral, à CNN.
A variedade de tarefas realizadas em nome do FSB é muito ampla, segundo o SBU, e a geografia – em termos de proximidade com os combates – não importa.
“Nas áreas de linha de frente, detemos com mais frequência agentes que coletam e repassam informações sobre os movimentos ou posições do exército ucraniano”, afirmou um comunicado do SBU.
“No oeste e centro da Ucrânia, agentes russos coletam e vazam com mais frequência informações sobre instalações militares, infraestrutura crítica e tentam sabotagem perto de usinas termelétricas, prédios da polícia e linhas férrea”, afirmou.
O assessor do Ministério da Defesa, Serhiy Beskrestnov, alertou esta semana que agentes russos estão tentando recrutar ucranianos para registrar terminais de internet via satélite Starlink, que o exército russo poderia usar após o bloqueio de sistemas russos não autorizados.
Os russos estão oferecendo US$ 300 aos ucranianos dispostos a fazer isso, disse ele.
Por que alguns ucranianos concordam em espionar?
O perfil dos ucranianos recrutados pela Rússia é amplo. Embora alguns sejam motivados ideologicamente, esse grupo está diminuindo, dizem oficiais da inteligência. Para a maioria, o dinheiro é a principal motivação.
Segundo o SBU (Serviço de Segurança da Ucrânia), os agentes de inteligência russos recrutam principalmente pessoas desesperadas por dinheiro, como desempregados ou indivíduos com diversos vícios – em drogas, álcool ou jogos de azar.
“É importante entender que não estamos falando de milhares de dólares”, falou Kisilevych. “Para a maioria, são algumas centenas de dólares ou outros benefícios materiais… É dinheiro fácil para traidores. Eles simplesmente recebem o dinheiro em seus cartões, sem pensar de onde ou de quem ele vem.”
Andriy, um oficial de contraespionagem do SBU, disse à CNN que os canais do Telegram são atualmente uma das ferramentas de recrutamento mais comuns. A CNN não está divulgando seu sobrenome devido à natureza de seu trabalho.
“Os russos publicam anúncios oferecendo dinheiro fácil e rápido. Depois, gradualmente, atribuem tarefas. Inicialmente, são tarefas muito simples – comprar um café, tirar uma foto do recibo em um café. Em troca, o dinheiro é transferido para um cartão bancário e o processo de recrutamento começa aos poucos”, explicou.
“Mais tarde, surgem tarefas mais delicadas – instalar câmeras ao longo de trilhos de trem, fotografar instalações militares e assim por diante”, acrescentou.
Se, em determinado momento, a pessoa se recusa a cooperar, os recrutadores recorrem à chantagem, afirmou Andriy, ameaçando entregar a correspondência ao SBU. “Nesse ponto, as pessoas não têm volta”, explicou.
Hrystyna Garkavenko conta que seu contato começou como um conhecido casual via Telegram. “No início, era apenas uma apresentação normal, uma conversa informal. Depois, ele se apresentou como um agente da Federação Russa e sugeriu cooperação”, explicou ela, falando de uma colônia penal feminina condenada por crimes contra a segurança nacional e traição.
Hrystyna disse que chegou a considerar desistir. “Eu tinha dúvidas, quis parar em determinado momento e disse isso a essa pessoa várias vezes. Mas me garantiram que tudo ficaria bem, que me protegeriam e que nada de ruim aconteceria. Eu acreditei nele.”
Embora tenha recebido pagamento do FSB por suas ações, essa não foi sua principal motivação, disse ela à CNN.
Condenados por traição
O SBU (Serviço de Segurança da Ucrânia) relata quase semanalmente novas detenções de suspeitos de colaboração local, que vão desde cidadãos comuns a militares.
A suposta traição que, segundo o SBU, envolve uma ampla gama de indivíduos.
Entre os já condenados estão um mecânico de fábrica de 50 anos em Kramatorsk, recrutado pelo FSB, que enviou coordenadas de militares ucranianos e armamento pesado; um ex-funcionário de fábrica de 40 anos em Kramatorsk, que guiou bombas russas para a região; um residente de Kiev de 21 anos, que ajudou a coordenar ataques de mísseis russos contra a capital; e um residente da região de Chernivtsi de 49 anos que trabalhava para uma empresa de entregas.
Agindo sob a “cobertura” de seu trabalho de entregador, o agente circulava pela área registrando instalações militares e infraestrutura crítica, afirmou o SBU.
O serviço de segurança disse que o agente estava “disfarçado” de seu trabalho de entregador.
Uhrovetsky, do Ministério Público Regional de Donetsk, recorda o que descreveu como o caso “cínico” de Iryna Landuga, uma mulher condenada no ano passado por repassar informações sobre posições militares ucranianas ao seu filho, que lutava pelo exército russo, e receber compensação financeira em troca.
“Nós a ouvimos conversando com o filho, após ela ter lhe dado as coordenadas das forças ucranianas. Depois disso, esses locais foram bombardeados, e ela mesma foi verificar e constatou que havia mortos e feridos. Ela os agradeceu e se alegrou, dizendo: ‘Muito bem, eu amo vocês'”, falou Uhrovetsky.
Segundo a sentença judicial, em agosto de 2023, ao voltar da loja, Landuga, que morava em Kurakhivka, na região de Donetsk, viu soldados ucranianos na casa da madrinha de seu filho e no quartel da Unidade Militar de Resgate em Minas.
Ela contou ao filho sobre isso, após o que a área foi bombardeada, resultando em pelo menos uma morte.
Uma civil de 59 anos que morava em um prédio próximo morreu sob os escombros, segundo o documento judicial. A madrinha estava fora da cidade no momento do ataque.
Em um áudio fornecido pela promotoria à CNN, Landuga pode ser ouvida dizendo sobre o ataque: “Pessoas morreram lá. Uma mulher morreu… Está tudo bem, tudo ótimo. Eles atingiram o quartel? Muito bem, eu amo vocês. Bom trabalho. Para a madrinha, beijo suas mãos… Muito grata pelo quartel. E o resto, consideraremos dano colateral.”
Em outubro de 2025, ela foi condenada à prisão perpétua, com o tribunal observando sua indiferença às consequências de seus atos.
Ucraniana se arrepende de escolha
Hrystyna Garkavenko recebeu uma sentença de 15 anos em junho, após se declarar culpada e expressar remorso. Pavlo Uhrovetsky, chefe da Procuradoria Regional de Donetsk disse que ela fez sua declaração de culpa “porque quer ser trocada”.
Em sua entrevista à CNN, Hrystyna afirmou que, embora nunca tenha estado na Rússia, tem parentes lá e quer morar com eles.
Ivan Kisilevych, chefe do Departamento do Gabinete do procurador-geral, observou que alguns ucranianos recebem a promessa de que, se as coisas derem errado, serão trocados por cidadãos ucranianos mantidos como prisioneiros de guerra pela Rússia.
Para alguns dos detidos, ir para a Rússia é a única opção aceitável, falou ele. “Mas tenho sérias dúvidas de que eles estarão em melhor situação lá. Duvido que cheguem lá como heróis.”
Enquanto aguarda uma possível troca, o pai de Hrystyna – o padre – permanece na Ucrânia. Ela disse que ele ficou chocado ao descobrir o que ela fez, mas não a abandonou. “Ele me apoia e diz que tudo ficará bem. Ele aceitou minha decisão de ir para a troca.”
Andriy, o oficial de contraespionagem do SBU, afirmou que o serviço de inteligência russo não se importa muito com aqueles que são recrutados remotamente. “Eles são simplesmente descartáveis para eles.”
Ele acrescentou que sempre haverá pessoas tentando roubar segredos – e que, para os agentes de inteligência, a busca por traidores nunca termina.
“É um trabalho meticuloso, que envolve um estudo detalhado da vida de um colaborador. Às vezes, chega-se ao ponto de perceber que você conhece tão bem a vida deles que basicamente se torna parte dela”, disse ele.
Hrystyna falou que fez uma escolha consciente de ajudar a Rússia e agora se arrepende do que fez. “Magoei meus entes queridos e, em certa medida, arruinei minha própria vida.”