O Boston Celtics entra em quadra nesta sexta-feira (30) à noite tentando evitar derrotas consecutivas como mandante e pode não contar com seu principal jogador. Jaylen Brown, cestinha da equipe na temporada, é dúvida para o confronto contra o Sacramento Kings por conta de problemas físicos.
Na última quarta-feira (28), os Celtics tiveram uma de suas piores atuações ofensivas do ano e foram derrotados em casa pelo Atlanta Hawks por 117 a 106.
A equipe não perde dois jogos seguidos no TD Garden desde o início de novembro, quando caiu diante de Houston e Utah em sequência.
“Foi um daqueles jogos em que nada funcionou. Eles foram melhores do que a gente”, afirmou o técnico Joe Mazzulla. “Jogaram bem, nós não. Acontece. Agora é virar a página. Foi só um dia ruim no trabalho.”
Brown apareceu como “dúvida” no relatório inicial de lesões, com desconforto no posterior da coxa esquerda e uma contusão no joelho direito. Nesta temporada, o ala tem médias de 29,4 pontos, 6,8 rebotes e 4,9 assistências por partida.
Grande parte dos problemas de Boston contra Atlanta passou pelo baixo aproveitamento nos arremessos de três pontos. A equipe converteu apenas 26,5% das bolas de longa distância (9 em 34 tentativas), número bem abaixo da média da temporada. Os Hawks, por sua vez, acertaram 18 bolas de três, com quatro jogadores anotando mais de uma.
Os titulares dos Celtics tiveram desempenho especialmente fraco no perímetro: apenas 3 acertos em 19 tentativas. Brown errou todas as cinco bolas de três que tentou, enquanto Derrick White converteu uma em cinco.
“Não jogamos no nosso padrão, e eu também não”, reconheceu Brown. “O time sente minha energia. Como líder, preciso ser melhor. Não foi minha noite, mas a temporada é longa e não será perfeita todos os dias.”
A derrota marcou a primeira vez desde 11 de dezembro que Boston perdeu um jogo por dois dígitos de diferença.
Do outro lado, o Sacramento Kings chega pressionado. A equipe desperdiçou uma vantagem de 11 pontos contra o Philadelphia 76ers na quinta-feira (29) e perdeu por 113 a 111, com uma bandeja de Tyrese Maxey a 1,3 segundo do fim.
O revés ampliou a sequência negativa dos Kings para sete derrotas seguidas e deixou o retrospecto fora de casa em preocupantes 3 vitórias e 21 derrotas. Na atual viagem de seis jogos como visitante, Sacramento ainda não venceu.
Zach LaVine, principal pontuador dos Kings na temporada (19,5 pontos por jogo), voltou ao time após perder duas partidas por dores nas costas e anotou 17 pontos.
A cesta decisiva de Maxey saiu após Joel Embiid pegar o rebote de um arremesso errado de DeMar DeRozan nos segundos finais.
“Essas derrotas são muito frustrantes”, lamentou o técnico Doug Christie. “Precisamos melhorar a movimentação da bola no fim do jogo para não ficarmos previsíveis e facilitar a marcação sobre o DeRozan.”
Brown também teve dificuldades nas bolas de três no primeiro encontro entre as equipes nesta temporada. Mesmo acertando apenas uma de nove tentativas do perímetro, ele terminou com 29 pontos e 10 rebotes na vitória dos Celtics por 120 a 106, no dia 1º de janeiro, em Sacramento.
Naquela partida, DeRozan foi o destaque dos Kings, com 25 pontos, mantendo o time na disputa até a metade do último quarto.
Pelo lado de Boston, o pivô Neemias Queta não atuou contra Atlanta por conta de uma doença, mas aparece como “provável” para o jogo desta sexta feira (30). O português é o principal reboteiro da equipe, com média de 8,0 por partida.