Quem entra no ambiente da St. Vincent-St. Mary Catholic High School logo percebe que está entrando em parte importante do “reino” de LeBron James.
São muitas referências ao craque espalhadas pela escola onde o King estudou em Akron, cidade próxima a Cleveland, no Nordeste de Ohio, nos Estados Unidos.
Fotos, painéis, camisas, troféus… a aura do jovem LeBron, que chegou à NBA como a primeira escolha do inesquecível draft de 2003, pulando diretamente do colegial, está ali, pairando sobre os demais.
Peça essencial na vida do astro, Dru Joyce II caminha para a sua terceira década como técnico da equipe de basquete de St. Vincent-St. Mary.
Em visita a Akron como parte da Cleveland Experience, programa da NBA Basketball School, a equipe da CNN Brasil conversou com Coach Dru durante um treino.
“Eu tive o privilégio de treiná-lo desde os 10 anos de idade. Ele era muito receptivo aos meus ensinamentos e respeitoso comigo. Mesmo com a carreira decolando, ele entendia que eu estava com ele desde os 10 anos. Ele entendia que eu o amava e queria o melhor para ele. Sempre foi muito respeitoso”, diz Dru, que dá nome à quadra do complexo que leva o nome de LeBron.
O astro, inclusive, foi responsável por doar US$ 1 milhão (cerca de R$ 5,3 milhões na cotação atual) para a reforma do ginásio.
Ele sempre foi o mais esforçado e nunca pegou atalhos. É por isso que ele é o jogador que é hoje. Mesmo depois de sair daqui e ir para a NBA, ele continuou se dedicando, e esse é o segredo do sucesso dele
Coach Dru também explicou como LeBron James pode seguir inspirando os jovens que passam ali por St. Vincent-St. Mary.
“Todos esses garotos o admiram. Ele cuida da nossa escola. Estou usando roupas que ele nos forneceu. Tudo o que eles estão vestindo, foi ele quem forneceu para a escola. Só o fato de saberem que o melhor jogador do planeta jogou aqui já é inspiração suficiente para esses garotos”, completa o primeiro treinador do maior cestinha da história da NBA.
*O jornalista viaja a convite da NBA Brasil