Hong Kong iniciou um período de luto de cinco dias no sábado (29), horário local, após o pior incêndio da cidade em quase 80 anos.
No centro da cidade, o Chefe do Executivo, John Lee, e outras autoridades fizeram três minutos de silêncio em homenagem às vítimas.
Ao total, 128 pessoas morreram e outras 200 ficaram desaparecidas após o fogo atingir o Wang Cheong House, um conjunto de apartamentos que estava em reforma.
Mais de 800 bombeiros foram mobilizados para combater o incêndio, com 128 caminhões de bombeiros e 57 ambulâncias enviados ao bairro.
As autoridades informaram que concluíram as operações de resgate no complexo do Tribunal Wang Fuk, no distrito de Tai Po, ao norte da ilha, mas alertaram que o número de mortos ainda pode aumentar.
O que se sabe sobre o incêndio
O fogo afetou o completo de oito blocos na quarta-feira (26), obrigando aqueles que conseguiram escapar das chamas a se abrigarem em acomodações temporárias em uma das áreas mais densamente povoadas do mundo.
Outros moradores ficaram presos nos apartamentos, com os bombeiros impossibilitados de alcançá-los devido às altas temperaturas dentro dos prédios e à queda de destroços.
O incêndio mortal, de grandes proporções, reacendeu o debate sobre o uso secular de andaimes de bambu em Hong Kong.
Embora o bambu seja reconhecido por sua flexibilidade e baixo custo, especialistas em construção civil questionam novamente o uso desse material inflamável em projetos de construção.
Na quinta-feira (27), no horário local, um porta-voz da polícia informou que a Polícia de Hong Kong prendeu três homens, acusados de “negligência grave”.
A polícia encontrou o nome da construtora em placas de poliestireno inflamável que os bombeiros encontraram bloqueando algumas janelas do complexo de apartamentos.
As autoridades acrescentaram que suspeitam que outros materiais de construção encontrados nos apartamentos – incluindo redes de proteção, lonas e coberturas plásticas – não atendiam aos padrões de segurança.