Cook, nomeada pelo ex-presidente Joe Biden e primeira mulher negra a servir como governadora do Fed, é a primeira autoridade do banco central a enfrentar uma tentativa de demissão.
Em carta anunciando sua remoção, Trump citou alegações de fraude hipotecária, que ainda não foram levadas a julgamento.
Cook processou Trump logo depois, no que se tornou um caso emblemático sobre poder presidencial e independência do Fed, que será decidido pela Suprema Corte no próximo ano.
A Corte determinou que Cook pode permanecer em seu cargo por enquanto, e agendou argumentações orais para janeiro.
A governadora votou pela redução das taxas de juros nas duas últimas reuniões do Fed, mas não havia comentado publicamente sobre a economia desde que Trump anunciou sua demissão em agosto.
Autoridades do Fed rotineiramente participam de eventos públicos para expor suas visões sobre a economia, visando transparência e ajudando investidores a compreender a direção da política monetária.
Em comentários preparados para um evento em Washington, DC, Cook ofereceu uma perspectiva equilibrada sobre a economia americana, detalhando a dupla ameaça ao mandato dual do banco central de preços estáveis e pleno emprego.
Ela apontou sinais de tensão no mercado de trabalho, como o aumento do desemprego entre negros, mas sugeriu que há mais urgência em concluir o trabalho sobre a inflação do que reduzir as taxas para prevenir demissões em massa.
“Deixe-me ser clara. Estou comprometida em alcançar nossa meta de inflação de 2%“, disse ela. “Vejo a atual taxa de juros como moderadamente restritiva, o que é apropriado dado que a inflação permanece um pouco acima de nossa meta de 2%.”
O acalorado debate do Fed
Os comentários mais recentes de Cook surgem em um momento em que os formuladores de política do Fed estão divididos sobre como as políticas econômicas de Trump podem impactar preços, emprego e crescimento econômico.
Houve “visões fortemente divergentes” entre as autoridades na reunião de definição de taxas da semana passada, quando o Fed reduziu as taxas pela segunda vez consecutiva, disse o presidente Jerome Powell em uma coletiva de imprensa pós-reunião.
Dois dirigentes do Fed registraram votos dissidentes, mas por razões opostas: o governador Stephen Miran votou a favor de um corte maior, de meio ponto percentual; enquanto o presidente do Fed de Kansas City, Jeffrey Schmid, preferiu manter as taxas de juros inalteradas.
Foi a primeira vez desde 2019 que houve divergências solicitando simultaneamente política monetária mais frouxa e mais apertada.
De um lado, dirigentes do Fed argumentam que qualquer inflação provocada pela estratégia agressiva de tarifas de Trump provavelmente se mostrará um aumento pontual de preços, e que o mercado de trabalho americano corre sério risco de despencar se o Fed não continuar reduzindo as taxas.
A maioria dos dirigentes neste grupo são indicados por Trump.
O outro lado argumenta que o risco de inflação mais alta é maior, especialmente considerando que a inflação permaneceu acima da meta de 2% do Fed por mais de quatro anos.
Em comunicado na sexta-feira (31) explicando sua dissidência, Schmid disse ter ouvido “preocupação generalizada sobre os aumentos contínuos de custos e inflação” de pessoas em seu distrito.
“Os custos crescentes com saúde e prêmios de seguros são as principais preocupações”, afirmou.
A suspensão da divulgação de dados governamentais devido à paralisação do governo, que está se aproximando do recorde histórico de duração, tornou ainda mais difícil a tarefa do Fed de avaliar a economia.
Cook não fez um apelo contundente por cortes nas taxas em suas últimas declarações, mas disse estar atenta aos riscos relacionados ao mercado de trabalho.
Ela também não demonstrou grande preocupação com a inflação, afirmando que sua “avaliação é que a inflação está no caminho para continuar sua tendência em direção à nossa meta de 2% assim que os efeitos das tarifas ficarem para trás.”
“Estamos em um momento em que os riscos para ambos os lados do duplo mandato estão elevados”, disse Cook. “Todas as reuniões, incluindo a de dezembro, são reuniões ativas.”