O presidente dos EUA, Donald Trump, perdoou Changpeng Zhao, o fundador condenado da corretora de criptomoedas Binance, informou a Casa Branca na quinta-feira (23).
Zhao, um bilionário conhecido como “CZ”, uma das figuras mais influentes do mundo cripto, deixou o cargo de chefe da Binance em 2023 depois que a empresa se declarou culpada por não manter um programa eficaz contra lavagem de dinheiro e pagou uma multa de US$ 4,3 bilhões.
Zhao foi processado pelo governo Biden “em sua guerra contra as criptomoedas”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, em um comunicado.
Desde que retornou ao cargo, a família de Trump arrecadou milhões de dólares com uma variedade de empreendimentos com criptomoedas — iniciativas criticadas por rivais políticos e especialistas em ética, que citam o potencial de conflitos de interesse.
A Casa Branca negou essas alegações e, na quinta-feira, Leavitt afirmou ter examinado cuidadosamente todos os perdões.
Em uma publicação na plataforma de mídia social X, Zhao disse que estava “profundamente grato pelo perdão de hoje e ao presidente Trump por manter o compromisso dos Estados Unidos com a imparcialidade, a inovação e a justiça”.
Ele acrescentou: “Faremos tudo o que pudermos para ajudar a tornar os Estados Unidos a Capital das Criptomoedas”.
Perdão total e incondicional
As autoridades dos EUA disseram em 2023 que a Binance não havia relatado transações suspeitas com organizações como o Hamas e a Al Qaeda e com sites dedicados à venda de materiais de abuso sexual infantil.
Zhao, um cidadão canadense que nasceu na China, pagou pessoalmente uma multa de US$ 50 milhões e cumpriu quase quatro meses de prisão no ano passado após se declarar culpado da mesma acusação que sua empresa.
No entanto, ele manteve sua participação na Binance, enquanto um de seus indicados foi nomeado diretor executivo.
“Cometi erros e devo assumir a responsabilidade”, disse Zhao quando renunciou.
O perdão total e incondicional pode abrir caminho para que ele retorne ao negócio que cofundou em 2017. Também pode oferecer a chance para a Binance se expandir nos Estados Unidos, à medida que a indústria de criptomoedas prospera sob o governo Trump.
Um porta-voz da Binance, a maior bolsa de criptomoedas do mundo em volumes de negociação, agradeceu a Trump por sua liderança.
A notícia do perdão, que Zhao disse a um podcaster em maio que estava buscando, foi relatada pela primeira vez pelo Wall Street Journal.
A Constituição dos EUA concede ao presidente amplos poderes para conceder perdões para anular condenações criminais federais ou comutações para modificar sentenças. Historicamente, os presidentes têm esperado até o final de seus mandatos para usar tais poderes, mas não há exigência de que o façam.
Durante seu segundo mandato, Trump fez amplo uso de seus poderes de clemência, e o de Zhao é o mais recente de uma série de perdões que Trump concedeu a executivos e empreendedores de criptomoedas, bem como a outros condenados por crimes de colarinho branco.
O setor de criptomoedas investiu dinheiro na campanha presidencial de Trump em 2024, durante a qual o candidato republicano prometeu acabar com o que chamou de repressão do governo Biden ao setor.
Apoio à World Liberty Financial
A própria Binance ofereceu suporte neste ano a um dos empreendimentos de criptomoedas da família Trump, a World Liberty Financial.
Em maio, a Binance aceitou a stablecoin USD1 da World Liberty como pagamento por um investimento de US$ 2 bilhões na corretora pela empresa de investimentos MGX, de Abu Dhabi. A decisão da Binance de aceitar USD1, lançada apenas em março, deu um grande impulso ao empreendimento da World Liberty e ainda representa a maior parte do USD1 em circulação.
A senadora democrata Elizabeth Warren, que anteriormente criticou o acordo com a MGX, disse na quinta-feira: “Primeiro, Changpeng Zhao se declarou culpado de uma acusação criminal de lavagem de dinheiro.
Depois, ele impulsionou um dos empreendimentos de criptomoedas de Donald Trump e fez lobby por um perdão. Hoje, Donald Trump fez a sua parte e o perdoou.”
Um porta-voz da Binance se recusou a comentar as críticas de Warren.
Em março, o presidente perdoou os três cofundadores da corretora de criptomoedas BitMEX , que se declararam culpados em 2022 por não implementarem um programa antilavagem de dinheiro em conformidade com a Lei de Sigilo Bancário.
Trump também perdoou em janeiro Ross Ulbricht, que foi condenado à prisão perpétua por administrar o mercado online clandestino Silk Road, mas continuou sendo uma figura popular na comunidade de criptomoedas.
Fora das criptomoedas, Trump perdoou o fundador da empresa de caminhões elétricos Nikola, que foi condenado por fraude, e comutou a sentença do executivo por trás da extinta startup Ozy Media.
Em seu primeiro dia de volta ao cargo, Trump perdoou aproximadamente 1.500 indivíduos acusados no ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio dos EUA.