Uma onda sem precedentes de ameaças de bomba por toda a Europa tem deixado o bloco com dificuldades para reagir, uma vez que ainda não está claro quem está por trás dos incidentes.
As ameaças — que, ao que tudo indica, foram enviadas principalmente por e-mail e, até o momento, revelaram-se todas falsas — afetaram diversos veículos de comunicação, mais de 50 voos, milhares de escolas e pelo menos um navio de cruzeiro em todo o continente, representando um desafio de segurança cada vez mais urgente para as autoridades europeias.
Analistas afirmam que esses trotes expuseram a vulnerabilidade da infraestrutura pública europeia a mensagens anônimas e de difícil rastreamento, evidenciando a necessidade de uma resposta mais coordenada por parte do bloco.
As ameaças de bomba contra voos na Europa foram levadas a sério pelas autoridades e desencadearam medidas enérgicas, que variaram de um país para outro. Enquanto algumas autoridades desviaram voos para outros aeroportos, outras — como a Hungria e a França — acionaram caças para escoltar as aeronaves de passageiros afetadas.
Há quem defenda que os países europeus substituam as reações fragmentadas, adotadas individualmente por cada nação, por uma estrutura de segurança que abranja todo o bloco. O diretor executivo da companhia aérea húngara de baixo custo Wizz Air, József Váradi, mencionou na quinta-feira (12) a necessidade de procedimentos de segurança mais harmonizados, sugerindo a possível criação de um órgão central para gerenciar esse tipo de ameaça falsa.
Ele revelou que participou recentemente de uma reunião com representantes da Comissão Europeia para defender uma resposta coordenada. “Mas esse é um assunto extremamente delicado, devido ao conceito de Estado-nação soberano; nenhum país quer abrir mão de sua autonomia nessa questão”, afirmou Váradi durante uma teleconferência sobre resultados financeiros na quinta-feira.
‘Resposta fragmentada’
Uma ameaça contra uma companhia aérea que opera em vários países pode envolver diversas agências de segurança e aplicação da lei. Portanto, um compartilhamento mais eficiente de informações entre os países seria fundamental para identificar padrões e determinar a origem e a veracidade de tais ameaças.
Grégoire Roos, diretor dos programas para Europa, Rússia e Eurásia no think tank Chatham House, sediado em Londres, observou que, embora as respostas iniciais de segurança tenham sido robustas, a coordenação entre os países europeus ainda é insuficiente.
Atualmente, cada país responde utilizando “seus próprios recursos e normas”, uma vez que essas ameaças constituem um fenômeno relativamente novo, explicou ele à CNN. Um primeiro passo para melhorias, segundo ele, seria estabelecer um padrão de avaliação de ameaças para toda a Europa. “Por exemplo, medidas de emergência deveriam basear-se em informações de inteligência que as confirmem, bem como nas circunstâncias específicas de cada incidente, em uma escala continental.”
Ele também acredita que os responsáveis pelos ataques estão explorando as diferenças entre os procedimentos nacionais. “A Europol, as polícias nacionais — e, em alguns casos, até forças policiais regionais — e as autoridades de aviação precisam, todas, comparar evidências técnicas.”
“O resultado é uma resposta, de certa forma, desorganizada, que envolve diferentes níveis de atuação. Isso acaba aumentando o tempo de resposta e, consequentemente, abre mais espaço para que a ansiedade se espalhe.”
Essas ameaças também revelam que, embora seja barato realizar esse tipo de trote, o custo para combatê-lo é muito mais elevado. Um único e-mail pode exigir uma mobilização massiva de forças de segurança, levar ao desvio de voos ou às retiradas de prédios públicos. Tais táticas sobrecarregam os recursos públicos, perturbam a rotina e geram inquietação na população.
Retiradas em escolas
Uma das estratégias adotadas tem sido tentar manter a normalidade. Quando milhares de escolas na Itália receberam ameaças esta semana, a mensagem principal da primeira-ministra Giorgia Meloni aos pais preocupados foi a de manter a calma e minimizar ao máximo as interrupções.
Na quarta-feira (11), cerca de 6.300 escolas italianas receberam ameaças de bomba por e-mail; na quinta-feira, o número foi de aproximadamente 3.778. Embora centenas de escolas tenham sido esvaziadas, muitas outras optaram por permanecer abertas. Diante das ameaças, Meloni propôs novos protocolos de retirada, estabelecendo que as escolas não devem ser esvaziadas com base apenas em um e-mail enviado em massa, sem a existência de provas concretas.
Escolas na Escócia, na Irlanda do Norte e na República da Irlanda também receberam e-mails com ameaças na quarta-feira. A polícia alertou que, provavelmente, tratava-se de trotes, e as instituições de ensino não foram desocupadas.
Enquanto isso, alguns aeroportos no Reino Unido decidiram manter suas operações, mesmo após receberem ameaças.
“No caso do Reino Unido, vimos que os aeroportos de Heathrow e Birmingham continuaram operando após receberem ameaças, uma vez que estas foram avaliadas como não sendo críveis.” “Portanto, acredito que isso é algo que outros países da Europa poderiam adotar, em vez de simplesmente dizer: ‘Ok, há um alerta de menor gravidade, vamos fechar tudo’”, disse Roos.
Ele acrescentou: “Isso é mais importante do que se imagina, pois, no momento em que se realiza uma retirada, o nível de ansiedade aumenta”.
A natureza digital dos alertas — a grande maioria foi enviada por e-mail — torna difícil para os investigadores rastrear sua origem. Embora alguns deles estivessem assinados por determinados grupos, como o “Male State” — um coletivo ultranacionalista russo —, as autoridades suspeitam que essas autorizações possam ser falsas.
As empresas de cibersegurança Proofpoint e Abnormal Security constataram que uma grande parte das ameaças foi enviada a partir de contas de e-mail legítimas que haviam sido comprometidas. Tais práticas dificultam o trabalho das autoridades na identificação dos responsáveis e podem manter essas autoridades presas a uma postura puramente reativa.
Suspeitas sobre a Rússia
Existem fortes suspeitas de que os incidentes possam fazer parte de uma campanha mais ampla, a chamada “guerra híbrida”, na qual atores hostis buscam minar a confiança pública e desestabilizar países sem recorrer à força militar convencional.
Autoridades europeias têm alertado, de forma crescente, para a ameaça representada por essas táticas; a Rússia é frequentemente acusada de utilizar ciberataques, sabotagem e desinformação para desestabilizar nações ocidentais. Moscou, por sua vez, tem negado repetidamente qualquer envolvimento nessas atividades.
Contudo, o presidente francês, Emmanuel Macron, alertou contra conclusões precipitadas a respeito da onda de ameaças de bomba, afirmando, na quinta-feira, que ainda não existem provas que permitam atribuí-las a potências estrangeiras.
“No momento, não dispomos de elementos suficientes para realizar uma atribuição”, declarou Macron a jornalistas durante um encontro de líderes europeus em Dublin.
Roos alertou para o risco de apontar automaticamente o dedo para Moscou sem provas concretas, ressaltando que tal atitude poderia encorajar outros possíveis autores. “Corremos o risco de fortalecer — na falta de um termo melhor — muitos outros agentes, sejam eles estatais ou não estatais, se, a cada ameaça, a atribuirmos imediatamente a Moscou, sem sequer investigar o caso”, afirmou.
Também não está claro se as ameaças — que atingiram escolas, companhias aéreas, emissoras e outras instituições — estão conectadas entre si, ou se partem de um único indivíduo, grupo ou operação apoiada por um Estado.
Por ora, o desafio consiste em encontrar um equilíbrio: levar a sério todas as ameaças em potencial, garantindo, ao mesmo tempo, que esses e-mails anônimos não paralisem, repetidamente, serviços essenciais.
À medida que os incidentes ultrapassam fronteiras nacionais, é provável que aumente a pressão sobre os governos europeus para que adotem uma abordagem mais coordenada — uma que seja capaz de distinguir ameaças reais à segurança de tentativas de explorar justamente as precauções criadas para proteger a população.