Um teste inédito conduzido por quatro estudantes de mestrado revelou que lonas feitas de lã de ovelha suíça oferecem uma proteção contra o derretimento do gelo e da neve comparável à das coberturas geotêxteis sintéticas convencionais.
Desenvolvido pela Summit Foundation, em parceria com a Universidade de Lausanne, na Suíça, o projeto “Keep It Wool” busca combater a proliferação de microplásticos gerada pelo desgaste dos tecidos plásticos tradicionais em altas altitudes, reaproveitando um recurso natural biodegradável do qual até 70% é atualmente descartado ou destruído no país.
A ideia para o experimento nasceu a partir da exposição “Glaciers Under Cover”, apresentada em Vevey no ano de 2025 pela professora de História da Arte Nathalie Dietschy, da Universidade de Lausanne.
A exibição questionou o impacto ambiental das coberturas de poliéster ou polipropileno, utilizadas há cerca de duas décadas para cobrir seções de geleiras durante o verão com o objetivo de desacelerar o derretimento.
Sob a ação contínua do vento, das chuvas e do desgaste em altitudes elevadas, esses tecidos sintéticos se esfarelam e soltam fibras, liberando microplásticos que contaminam a neve, as águas das montanhas e entram na cadeia alimentar.
Para contornar o problema, a Summit Foundation buscou aproveitar o potencial da lã de ovelha suíça como uma alternativa renovável, biodegradável e com alto poder de isolamento térmico.
Atualmente, estima-se que até 70% da lã produzida na Suíça seja destruída ou descartada, já que a criação ovina no país é voltada majoritariamente à produção de carne, leite e à manutenção de pastagens.
O experimento no glacier 3000
Em 22 de junho de 2026, os pesquisadores instalaram no Glacier 3000, em Les Diablerets, dois protótipos de lonas de lã de 10 por 10 metros em duas espessuras distintas.
Para fins comparativos, uma cobertura geotêxtil sintética tradicional de mesmo tamanho foi posicionada ao lado. As coberturas foram fixadas e pesadas utilizando sacos de malte reutilizados cheios de cascalho.
Até o mês de setembro, medições foram realizadas a cada duas semanas por meio de estacas fincadas no centro das lonas para acompanhar o nível de preservação da neve e do gelo sob o calor solar.
Os dados preliminares observados ao término do verão demonstraram que as lonas de lã oferecem uma capacidade de proteção térmica e isolamento comparáveis às das coberturas sintéticas convencionais.
Derretimento das geleiras
Nas últimas duas décadas, as geleiras suíças perderam quase 40% de sua massa total, e cerca de 1.000 pequenas geleiras desapareceram por completo.
Atualmente, as lonas geotêxteis cobrem apenas cerca de 0,02% da superfície total das geleiras suíças, ajudando a preservar aproximadamente 300.000 m³ de neve ao ano, um volume reduzido quando comparado a quase um bilhão de metros cúbicos de gelo perdidos anualmente no país.
Por essa razão, os pesquisadores enfatizam que a aplicação de lonas é uma medida temporária e localizada, e que a redução drástica das emissões globais de gases de efeito estufa permanece como a única solução efetiva para deter o derretimento das geleiras a longo prazo.
*Sob supervisão de Carolina Figueiredo